我的天，唱得多么美啊!他说。但是他不得不去做他的工作，所以只好把这鸟儿忘掉。不过第二天晚上，这鸟儿又唱起来了。渔夫听到歌声的时候，不禁又同样地说，我的天，唱得多么美啊!
世界各国的旅行家都到这位皇帝的首都来，欣赏这座皇城、宫殿和花园。不过当他们听到夜莺歌唱的时候，他们都说：这是最美的东西!
这些旅行家回到本国以后，就谈论着这件事情。于是许多学者写了大量关于皇城、宫殿和花园的书籍，那些会写诗的人还写了许多最美丽的诗篇，歌颂这只住在树林里的夜莺。
这些书流行到全世界。有几本居然流到皇帝手里。他坐在他的金椅子上，读了又读：每一秒钟点一次头，因为那些关于皇城、宫殿和花园的细致的描写使他读起来感到非常舒服。
不过夜莺是这一切东西中最美的东西，这句话清清楚楚地摆在他面前。
这是怎么一回事儿?皇帝说。夜莺!我完全不知道有这只夜莺!我的帝国里有这只鸟儿吗?而且它还居然就在我的花园里面?我从来没有听到过这回事儿!这件事情我只能在书本上读到!
于是他把他的侍臣召进来。这是一位高贵的人物。任何比他渺小一点的人，只要敢于跟他讲话或者问他一件什么事情，他一向只是简单地回答一声，呸!——这个字眼是任何意义也没有的。
据说这儿有一只叫夜莺的奇异的鸟儿啦!皇帝说。人们都说它是我的伟大帝国里一件最珍贵的东西。为什么从来没有人在我面前提起过呢?
我从来没有听到过它的名字，侍臣说。从来没有人把它进贡到宫里来!
我命令：今晚必须把它弄来，在我面前唱唱歌。皇帝说。全世界都知道我有什么好东西，而我自己却不知道!
我从来没有听到过它的名字，侍臣说。我得去找找它!我得去找找它!
不过到什么地方去找它呢?这位侍臣在台阶上走上走下，在大厅和长廊里跑来跑去，但是他所遇到的人都说没有听到过有什么夜莺。这位侍臣只好跑回到皇帝那儿去，说这一定是写书的人捏造的一个神话。
陛下请不要相信书上所写的东西。这些东西大都是无稽之谈——也就是所谓‘胡说八道’罢了。
不过我读过的那本书，皇帝说，是日本国的那位威武的皇帝送来的，因此它决不能是捏造的。我要听听夜莺歌唱!今晚必须把它弄到这儿来!我下圣旨叫它来!如果它今晚来不了，宫里所有的人，一吃完晚饭就要在肚皮上结结实实地挨几下!
钦佩①!侍臣说。于是他又在台阶上走上走下，在大厅和长廊里跑来跑去。宫里有一半的人在跟着他乱跑，因为大家都不愿意在肚皮上挨揍。
①这是安徒生引用的一个中国字的译音，原文是Tsing—pe!
于是他们便开始一种大规模的调查工作，调查这只奇异的夜莺——这只除了宫廷的人以外、大家全都知道的夜莺。
最后他们在厨房里碰见一个穷苦的小女孩。她说：
哎呀，老天爷，原来你们要找夜莺!我跟它再熟悉不过，它唱得很好听。每天晚上大家准许我把桌上剩下的一点儿饭粒带回家去，送给我可怜的生病的母亲——她住在海岸旁边。当我在回家的路上走得疲倦了的时候，我就在树林里休息一会儿，那时我就听到夜莺唱歌。这时我的眼泪就流出来了，我觉得好像我的母亲在吻我似的!
小丫头!侍臣说，我将设法在厨房里为你弄一个固定的职位，还要使你得到看皇上吃饭的特权。但是你得把我们带到夜莺那儿去，因为它今晚得在皇上面前表演一下。
这样他们就一齐走到夜莺经常唱歌的那个树林里去。宫里一半的人都出动了。当他们正在走的时候，一头母牛开始叫起来。
呀!一位年轻的贵族说，现在我们可找到它了!这么一个小的动物，它的声音可是特别洪亮!我以前在什么地方听到过这声音。
错了，这是牛叫!厨房的小女佣人说。我们离那块地方还远着呢。
接着，沼泽里的青蛙叫起来了。
中国的宫廷祭司说：现在我算是听到它了——它听起来像庙里的小小钟声。
错了，这是青蛙的叫声!厨房小女佣人说。不过，我想很快我们就可以听到夜莺歌唱了。
于是夜莺开始唱起来。
这才是呢!小女佣人说：听啊，听啊!它就栖在那儿。
她指着树枝上一只小小的灰色鸟儿。
这个可能吗?侍臣说。我从来就没有想到它是那么一副样儿!你们看它是多么平凡啊!这一定是因为它看到有这么多的官员在旁，吓得失去了光彩的缘故。
小小的夜莺!厨房的小女佣人高声地喊，我们仁慈的皇上希望你到他面前去唱唱歌呢。
本文标题：安徒生童话《夜莺》
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