天时人事日相催，冬至阳生春又来，冬至是农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。
早在二千五百多年前，中国就已经用土圭观测太阳，测定出冬至，它是二十四节气中最早制定出的。
冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。
冬至，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21－23日交节。冬至是时年八节之一，古时民间有在八节拜神祭祖的习俗。
冬至被视为冬季的大节日，在民间有冬至大如年的讲法，所以古人称冬至为亚岁或小年。
现代天文科学测定，冬至这天，太阳运行至黄经270°（冬至点），太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最为倾斜。
因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短，黑夜最长的一日，并且越往北白昼越短，黑夜越长。冬至是一年里太阳最偏南的一天，是太阳南行的极致。
在北极圈以北，这一天太阳整日都在地平线之下，成为北半球一年中极夜范围最广的一天。
对北半球各地而言，冬至也是全年正午太阳高度最低的一日。就北京市区来说，冬至这天白昼仅有9小时20分，而正午太阳高度也仅有26°42'。
冬至这天，北半球得到的太阳辐射最少，比南半球少了约50%。冬至过后，夜空星象则完全换成冬季星空，并且从今天起开始进九。而此时的南半球正值酷热的盛夏。
值得注意的是，在冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳在南半球的时间比在北半球约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
冬至是太阳的转折点，这天过后它将走回头路，阳光直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球白昼将会逐日增长。
冬至来了，有啥习俗？
北方习俗
在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。相传医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫驱寒娇耳汤的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。
南方习俗
我国南方很多地方在冬至这天都会过节庆贺。南方沿海部分地区延续祭祖的传统习俗。家家户户把祖先像、牌位等供于家中上厅，安放供桌，摆好香炉、供品等。祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。
广东人冬至吃烧腊与姜饭，冬至这天，大多数广东人都有加菜吃冬至肉的风俗。潮汕一带有冬节丸，一食就过年的民谚，俗称添岁。客家人认为，冬至时的水味最醇，所以，客家人冬至酿酒已成为习俗。
杭州人冬至吃年糕，吃年糕从明末清初直到现在杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同风味的年糕，冬至吃年糕，年年长高，图个吉利。在四川却是冬至吃羊肉汤，羊肉是冬日可谓冬日滋补之首。湖南湖北一带，在冬至那一天一定要吃上赤豆糯米饭。
在南方一些地区，则比较盛行吃冬至团（冬至丸），取其团圆的意思。每逢冬至清晨，各家各户磨糯米粉，并用糖、肉、菜、果、萝卜丝等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，也会赠送亲友以表祝福之意。实际上，冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南更是普遍，民间也有吃了汤圆大一岁的说法。
冬至三候是什么？
平气法划分的节气将冬至分为三候：
一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。
传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；
麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；
由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
关于冬至，还有这么多谚语
清爽冬至邋遢年，邋遢冬至清爽年。（赣）
冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴。（浙）
冬至晴，新年雨，中秋有雨冬至晴。（黑）
冬至晴，新年雨；冬至雨，新年晴。（鲁、湘）
冬至冷，春节暖；冬至暖，春节冷。（湘、粤）
冬至不冷，夏至不热。（湘）
冬至暖，冷到三月中；冬至冷，明春暖得早。（桂）
冬至暖，烤火到小满。（桂）
冬至西北风，来年干一春。（晋）
古人怎么过冬至？
冬至节，宫廷和民间历来十分重视。
成书于两汉之间的《周礼春官神仕》：以冬日至，致天神人鬼。目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。据说从周代起就有在冬至祭祀活动。
《史记孝武本纪》：其后二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每修封禅。
《后汉书礼仪》：冬至前后，君子安身静体，百官绝事。还要挑选能之士，鼓瑟吹笙，奏黄钟之律，以示庆贺。
唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。
清代的《清嘉录》中说：冬至大如年，汉人自古冬至需拜天祭祖，国内部分地区一直延续着此习俗。
冬至吟诗，有几首？
《小至》
杜甫
天时人事日相催，
冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线，
吹葭六管动浮灰。
岸容待腊将舒柳，
山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异，
教儿且覆掌中杯。
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