腊八节因腊日而来，是农历腊月最重大的节日，日期为腊月初八，古代称为腊日，俗称腊八节。
腊的含义有三：
一曰腊者，接也，寓有新旧交替的意思（《隋书礼仪志》记载）；
二曰腊者同猎，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，腊从肉旁，就是用肉冬祭；
三曰腊者，逐疫迎春。
腊八历史
自上古起，腊八是用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。夏代称腊日为嘉平，商代为清祀，周代为大蜡；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。
《祀记郊特牲》说蜡祭是岁十二月，合聚万物而索飨之也，腊八粥以八方食物合在一块，和米共煮一锅，是合聚万物、调和千灵之意。
先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，后来佛教传入，把腊八节定为佛祖成道日。佛祖成道日与腊日融合，在佛教领域被称为法宝节。南北朝开始才固定在腊月初八。
据传，佛教创始人释迦牟尼修行深山，静坐六年，饿得骨瘦如柴，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，于十二月初八之日悟道成佛，为了纪念而始兴佛成道节。中国信徒出自虔诚，遂与腊日融合，方成腊八节，并同样举行隆重的仪礼活动。
从此，各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、 果实等煮粥供佛，称腊八粥。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。
据说我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
《燕京岁时记》中记载：腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。
相传民间还有段关于腊八节的顺口溜：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三糖瓜粘。二十四扫房子。二十五做豆腐。二十六煮煮肉，二十七杀年鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上玩一宿， 大年初一扭一扭。
本文标题： 腊八遇小寒天虽寒，心却热
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