上一次见到长明已经是两年前的事情，那时候我在镇里经营一家小饭店，生意惨淡，只能勉强糊口，长明那时刚从内蒙归来，却不急着回家，背着他的蛇皮袋晃晃悠悠进了我的饭店。
长明那时候很健谈，一瓶曲水白不仅没能堵住他的嘴，反而勾出了更多心事。他跟我说在内蒙的所见所闻，他说内蒙的女人腰肢丰腴，身上有股甜腻的羊脂味；他又说内蒙的人们喝酒都喜欢牛饮，这样也不是不好，可看得多了总觉傻气；他还说起了内蒙的歌谣，他说歌谣里有些听不懂的沧桑。
后来长明摇摇头，说：“还是太年轻了。”
大概是太久没跟活人聊天，长明的这些话让我疲于应对。我起身看着窗外，天地交于一线，长河落日下，隐隐传来汽笛声。我一直站在那里，等着耳畔的聒噪渐渐变成呢喃，呢喃又变成鼾声。
说起来长明不能算是我的朋友，九年前一场矿难，他把我哥的尸体从矿区背回我家，整整四十里路，他脚上那双本来就廉价的球鞋磨出一个大洞，长明的大脚指头在洞口不安地翘着，强自维持一份尊严，一如长明本人。
我爹给他拿了五百块钱，长明犹豫了一下，捏起两张，把剩下的推回来了。
“矿塌了，有甚打算？”我爹给长明递过一支烟。
长明用双手恭恭敬敬接过来，顺手把烟别在耳朵上，搓着手梗起脖子说：“我想去趟内蒙咧，看看能寻个什么营生。”
“到了内蒙，就莫上矿上了，你命再大，大不过天去。”我爹说完这话起身回了里屋。长明不言语，盯着自己的手愣了神儿。
曲水镇里有个陈三老汉，早年得了白内障，两只眼眯成一条线，稍有风沙就泪流不止，每当这时他就要从腰间抽出那块乌黑油亮的手巾擦眼睛，让人看了觉得反胃，又不免有些可怜。
陈三老汉早年间接过他老丈人的衣钵，顶神做了神官儿，能掐会算，逢年过节还能请下神来问问吉凶。都说陈三老汉算得准，长明的爹妈于是就带着长明去算过一次，陈三老汉抓住长明的左手捏揣了半天，最终说长明是占住了马星的命，一辈子劳碌奔波，五湖四海哪里都得去，又说长明命大，再大的灾祸都能逢凶化吉遇难呈祥。长明爹于是在神前求了一把锁给长明拴上，为的是把长明拴在身边，免去奔波之苦。
事情的发展证明了陈三老汉的灵验，长明不仅躲过了童年时的各种病灾，长大了更是躲过一次可怕的矿难。而长明爹求来的一道锁，也没能锁住长明的心，他终究还是要出门去历练一番了。
长明大概是个不信命的人吧，陈三老汉的话给了他一份保障，却不能让他完全信服。走之前长明对所有事情都做了妥善的安排，他让初中毕业的弟弟去跟修车的张四当学徒，又托我爹时常去他家看看，最后他把已经订了婚的姑娘的八字退了回去，一门好亲事就这么不明不白地吹了。
我不知道那次矿难到底对长明造成了多大的影响，那时候只是隐约觉得长明变了，变得不那么腼腆了，变得不那么安分了。
没人知道长明在内蒙做了些什么，我们只知道长明邋邋遢遢地走了，又邋邋遢遢地回来了，除了肤色变得黑红，膀子更加粗壮，长明还是长明，没有任何变化。
长明倒是很愿意来我的饭店坐坐，他没什么钱，每次只好点一瓶曲水白，再要一碟炒花生。“长得越来越像你哥了。”长明总以这样一句话跟我搭讪——这让我感到厌倦，其实我跟我哥长得并不怎么像，而他的话总能让我想起我哥生前的音容笑貌，进而心情沉郁。
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